OpenAI atteint 300 milliards de dollars de valorisation après un méga-investissement de SoftBank

Un tour de table record qui propulse OpenAI parmi les géants privés mondiaux

C’est désormais officiel : OpenAI a levé 40 milliards de dollars auprès de SoftBank et d’autres investisseurs, portant sa valorisation à 300 milliards de dollars. Un bond spectaculaire pour l'éditeur de ChatGPT, dont la valorisation précédente était estimée autour de 150 milliards de dollars. SoftBank, via son Vision Fund 2, devient le chef de file de l'opération en apportant à lui seul 30 milliards, tandis qu’un quart de la levée devrait être syndiqué auprès d’autres investisseurs institutionnels.

Une levée conditionnée à la transformation d’OpenAI

OpenAI n'encaissera pas immédiatement la totalité des fonds. Un premier versement de 10 milliards de dollars sera réalisé en avril. La seconde tranche, pouvant atteindre 30 milliards supplémentaires, est conditionnée à la transformation d’OpenAI en société à but lucratif d’ici fin 2025. En cas d’échec de cette conversion, seule une partie réduite du financement sera versée. SoftBank obtient, en contrepartie, des « convertible interest rights », instruments financiers qui lui permettront de convertir ces droits en actions ordinaires d’OpenAI en cas d'introduction en Bourse.

Objectif : accélérer l’infrastructure et l’IA générative

Selon Sam Altman, PDG d'OpenAI, ces fonds permettront d’étendre l’infrastructure de calcul de l’entreprise, d’accélérer la recherche fondamentale et de renforcer les capacités de ChatGPT et des modèles GPT. OpenAI revendique aujourd’hui plus de 500 millions d’utilisateurs hebdomadaires pour ses solutions d’IA générative. L’objectif est clair : creuser l’écart technologique avec ses concurrents comme Anthropic, Google DeepMind ou Mistral AI, dans une course mondiale à l’IA de nouvelle génération.

SoftBank signe son grand retour dans l’IA

Pour SoftBank, cet investissement marque un retour offensif dans l’intelligence artificielle après des années de repositionnement stratégique. Le groupe japonais, fragilisé par certains échecs du premier Vision Fund (WeWork, Katerra), semble miser sur l’IA générative pour redonner du souffle à sa stratégie d’investissement technologique mondiale.

Les enjeux d’une valorisation hors norme

Ce deal propulse OpenAI parmi les plus grosses licornes privées du globe, dans un contexte où peu de start-up technologiques parviennent à lever de tels montants sur un marché de capital-risque encore frileux. Mais cette valorisation reste suspendue à une transformation juridique sensible, qui modifiera en profondeur la gouvernance d’OpenAI, historiquement structurée comme un laboratoire à but non lucratif. Ce changement pourrait soulever des interrogations éthiques et réglementaires, notamment auprès des investisseurs et autorités américaines.